Čím bližšie je rok 2024 pri svojom konci, tým viac hudobných prekvapení prináša. Už dnes by sme ho mohli nepochybne označiť za rok tých najmenej očakávaných návratov. Svojim dielom k tomu prispeli aj obnovení Linkin Park, ktorí vydávajú ôsmy štúdiový album a zároveň prvý počin od smrti Chestera Benningtona From Zero.
Na poste frontmana, alebo v tomto prípade frontwoman, sa predstavila Emily Armstrong, ktorá sa do povedomia dostala ako líderka skupiny Dead Sara. Aj keď táto výmena na začiatku vyvolala kontroverzie a pochybnosti, výsledkom je poctivý a presvedčivý album, ktorý sa nesnaží zatieniť úspechy skupiny z minulosti.
Začiatkom septembra skupina oznámila vydanie ôsmeho štúdiového albumu From Zero, nový hlas kapely v podobe Emily Armstrong a tiež prvý singel The Emptiness Machine. Lepšiu ukážku novej tvorby snáď skupina ani nemohla vybrať. Jedna z najsilnejších skladieb na albume sa postarala o rozruch hneď po jej vydaní. O jej intro sa síce postaral Mike Shinoda no Armstrong po úvode preberá kormidlo nad skupinou najlepšie ako vie.
O niekoľko dní sa Linkin Park podelili o druhý singel v podobe skladby Heavy Is The Crown. Tá svojou energiou a zvukom nijak nezaostáva za svojou predchodkyňou. Zatiaľ čo v The Emtiness Machine Mike Shinoda svoj part odspieval, tu prispel svojim spevom na pomedzí s rapom. Emily Armstrong ho ale aj v tomto prípade svojim spevom bez problémov prevalcovala.
Na treťom singli Over Each Other skupina mierne spomalila a Armstrong tak dokázala, že si hravo poradí aj s jemnejším spevom, aj keď v tomto prípade musíme so slovom jemnejší zaobchádzať opatrne. Dva dni pred vydaním albumu stihla skupina ešte do sveta poslať skladbu Two Faced. Pri nej už bolo zrejmé, že nový album bude patriť medzi to najlepšie z tohtoročných noviniek. Skupina na nej znova pritvrdila a Armstrong v nej predvádza svoj hlas v jednej z najtvrdších polôh.
Linkin Park ale nevsadili iba na silné single. Cut The Bridge, ktorá sa na albume priamo prelieva z The Emptiness Machine, svojou energiou rozhodne nezaostáva za skôr zverejnenými skladbami. V Casualty ide Armstrong so svojim vokálom na absolútnu hranu a rovnako ide o najtvrdšiu skladbu na celom albume. Podobne je na tom aj skladba IGYEIH.
V pomerne temnej Overflow sa nový hlas skupiny predvádza v najrôznejších vokálnych polohách a až mrazivá atmosféra dodáva albumu výbornú atmosféru. Naopak Stained pôsobí asi najpopovejšie z celej kolekcie. Aj tak ale ide o silnú skladbu, ktorá do mozaiky albumu zapadá. Záverečná Good Things Go je kombináciou starých a nových postupov skupiny a ide o poctivé zakončenie celej zbierky.
Všetky tieto skladby nepôsobia iba ako vata okolo hlavných singlov a každá má svoju vlastnú a jedinečnú atmosféru. Aj keď vo všetkých skladbách prispel svojim vokálom Mike Shinoda Emily Armstrong ho hravo schová do vrecka a prehluší v najrôznejších polohách, v tom najlepšom slova zmysle. Ich hlasy ale aj napriek tomu dobre ladia a nie je to tak, že by na seba Armstrong strhávala pozornosť, jednoducho zo seba dáva to najlepšie čo dokáže.
Výmena na poste lídra skupiny so sebou vždy prináša istú dávku nedôvery a strachu z toho, aký bude finálny výsledok. V prípade Linkin Park to platí dvojnásobne, keďže ide o náhradu tak vplyvného frontmana akým bol Chester Bennington. Emily Armstrong ale nepôsobí tak, že by chcela Benningtona zatieniť alebo vymazať. Už názov albumu odkazuje na to, že Linkin Park začínajú odznova a od nuly. Nový materiál a rozhodne ani nový hlas sa nevyhne porovnávaniu s pôvodnou tvorbou.
Najvernejší fanúšikovia možno na skupinu zanevrú no na druhej strane môže takáto zmena prilákať množstvo nových. Samotný výber Emily Armstrong vzbudil pomerne veľké kontroverzie vďaka jej minulosti, viere a okrem časti fanúšikov bola proti aj rodina Chestera Benningtona. Čisto po hudobnej stránke ale vyšiel tento reštart na výbornú. Každá jedna skladba na albume má niečo do seba, má vlastný náboj a energiu a spoločne vytvárajú ucelenú nahrávku, pri ktorej počúvaní sa nebude nudiť či už ten najvernejší fanúšik ale ani bežný poslucháč, ktorý skupinu doteraz iba registroval.
„Či už sa na Linkin Park chystáte alebo nie, či ste oddaným fanúšikom alebo iba bežným poslucháčom, albumu From Zero je dobré dať šancu.“
To, že skupina dokáže energiu nových skladieb preniesť aj na pódiá, predviedla už na niekoľkých živých vystúpeniach. Začiatkom budúceho roka sa skupina vydá na rozsiahle, takmer celoročné, From Zero World Tour. Väčšina zastávok je naplánovaná po Spojených štátoch, skupina sa ale predstaví napríklad aj v Londýne či Berlíne. Najbližšie k Slovensku Linkin Park vystúpia na festivaloch Nova Rock v Rakúsku a Rock For People v Čechách. Organizátorom festivalu sa tak podaril majstrovský kúsok, ktorý nepochybne priláka množstvo návštevníkov.
Či už sa na Linkin Park chystáte alebo nie, či ste oddaným fanúšikom alebo iba bežným poslucháčom, albumu From Zero je dobré dať šancu. Svojou dĺžkou, ktorá presahuje niečo málo cez pol hodiny, sa dá zvládnuť na jeden raz. Energia, drive a zvuk albumu ale aj hlas Emily Armstrong vás prinútia vypočuť si jednotlivé skladby minimálne ešte raz.
