Anglické punkové duo, pôvodne známe ako Slaves, sa po dvoch rokoch pauzy vracia do hudobného sveta. Po trojročnej prestávke sa vrátili pod novým menom Soft Play a 19. júla 2024 vydali svoj štvrtý štúdiový album Heavy Jelly, ktorý je do veľkej miery ovplyvnený všetkým, čo sa dialo v ich životoch počas ich neplánovanej prestávky.
Mnohí fanúšikovia, ako aj samotní členovia kapely, si neboli istí, či sa vôbec niekedy vrátia. Ich kamarátsky vzťah bol narušený a obaja prechádzali osobnými životnými traumami.
Tento časový odstup a jeho okolnosti sa však výrazne odrazili v ich tvorbe. Prvý singel z albumu, Punk’s Dead, je inšpirovaný komentármi neprajníkov ohľadom ich rebrandingu. Táto pieseň, vydaná pod novým menom, si robí srandu z ľudí, ktorým sa zmena mena kapely nepáči. V piesni priamo čítajú komentáre a pripomienky týchto kritikov, čo ešte viac zvýrazňuje jej satirický efekt.
Na zvýraznenie jej satirického efektu sa rozhodli zahrnúť aj Robbieho Williamsa. Laurie Vincent (gitara a basa) sa v rozhovore pre Kerrang vyjadril, že síce premýšľali nad tým, ako to budú ľudia vnímať, nakoniec sa rozhodli spraviť to, pretože to chceli oni sami.
Na albume sú komické piesne ako napríklad Mirror Muscle, kde kritizujú a zároveň satirizujú toxickú hyper-maskulínnu kultúru v posilňovniach. Act Violently vyniká ako priamy disstrack na prenajímateľné kolobežky, nielen svojím textom, ale aj drsnosťou, ktorú pieseň prináša. Tieto dve piesne sú aj jedny z tých viacej drsnejších s ťažkou gitarou a agresívnejším spevom Isaaca Holmesa (perkusie a spev).
Album sa v niektorých piesňach zaoberá tým, čo je v ich životoch aktuálne, ako napríklad Isaac Holmes, ktorý trpí OCD (obsedantno-kompulzívnou poruchou) a úzkosťou. V piesni Isaac Is Typing… sa venujú problému toho, ako Isaac vie až príliš analyzovať veci a často sa nevie hneď vyjadriť. Preto často v ich chate na WhatsAppe vidia „Isaac is typing…“.
Medzi vtipnými skladbami sú napríklad Worms on Tarmac a John Wick. Worms on Tarmac sa vyznačuje skarikatúrovaným hlasom, ktorý pridáva do albumu výrazný humor. John Wick je inšpirovaná hlavnou postavou z rovnomenného thrillerového filmového seriálu.
Napriek tomu, že texty týchto piesní sú rôzne, prechod medzi nimi je veľmi plynulý. Tento hladký prechod je spôsobený podobnosťou gitarových riffov v oboch piesňach, ktoré vytvárajú súvislý a dynamický zážitok z albumu.
„Heavy Jelly je album, ktorý zachytáva podstatu punku s moderným nádychom, reflektujúc osobný rast a odolnosť Soft Play.“
Album uzatvára pieseň „Everything and Nothing“, ktorá uzatvára kruh ich umeleckého vyjadrenia. Pieseň je o ľuďoch, ktorých stratili. Emóciu neukazujú len cez text, ale aj cez výber nástrojov ako mandolína a husle, čo piesni dodáva takmer folkový nádych a tým je úplne odlíšená od ostatných piesní albumu.
Heavy Jelly je album, ktorý zachytáva podstatu punku s moderným nádychom, reflektujúc osobný rast a odolnosť Soft Play. Je to surový, energický a neospravedlniteľne zábavný album, ktorý znamená odvážnu novú kapitolu pre kapelu.
